Le premier satellite du UK Space Command, Tyche, sera lancé d'ici juillet 2024, a annoncé le 21 mai le ministère britannique de la Défense (MoD).
Le vaisseau spatial, construit par Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL), sera lancé à bord de la mission SpaceX Transporter-11 Rideshare depuis le Space Launch Complex 4E de la Vandenberg Space Force Base aux États-Unis.
Tyche est un vaisseau spatial de démonstration de concept de recherche et développement (R&D) de 150 kg, basé sur la famille de satellites électro-optiques (EO) Carbonite de la société, dont le lancement était initialement prévu en 2023.
En maintenant une orbite terrestre basse (LEO) de 500 km, le satellite utilisera l'eau pour manœuvrer dans l'espace, détaille l'annonce. Tyche est l'un des démonstrateurs de concept en cours de construction dans le cadre du projet Minerva, qui vise à tester et démontrer les différentes technologies qui sous-tendront la future constellation multisatellite de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) de 970 millions de livres sterling (1,23 milliard de dollars) ISTARI.