La tentative de la Corée du Nord de mettre en orbite un deuxième satellite de reconnaissance militaire a échoué lundi lorsque la fusée transportant le satellite a explosé en plein vol. Selon les médias officiels, l'explosion était probablement due à la fiabilité du moteur-fusée. Pendant ce temps, le Japon a rapporté lundi qu'un véhicule aérien sans pilote WL-10 (Wing Loong-10) opérait ce jour-là au-dessus de la mer de Chine orientale, marquant la première fois que le drone était vu opérer près du Japon.
Les médias d'État Korean Central News Agency (KCNA) ont rapporté que l'Administration nationale de la technologie aérospatiale (NATA) de Corée du Nord avait procédé au lancement du satellite de reconnaissance Malligyong-1-1 sur le terrain de lancement de satellites de Sohae, dans le comté de Cholsan, dans la province de Pyongan du Nord. Le vice-directeur général de la NATA a déclaré que le lancement avait échoué en raison du «soufflage d'air de la fusée porte-satellite de nouveau type lors du vol de la première étape».
Selon KCNA, un examen effectué par des experts du comité nord-coréen de préparation au lancement du satellite a abouti à une conclusion préliminaire selon laquelle la cause de l'accident était le nouveau moteur à oxygène liquide et pétrole, ajoutant que d'autres causes seraient examinées.
La Corée du Nord a lancé avec succès un satellite en orbite en novembre 2023 après deux tentatives de lancement infructueuses en mai et août, et prévoit de lancer trois autres satellites cette année. Les lancements de satellites sont considérés comme des violations des résolutions de l'ONU en raison de l'utilisation de la technologie des missiles balistiques pour les fusées porteuses.
Auparavant, la Corée du Nord avait informé les garde-côtes japonais, qui coordonnent et émettent des avertissements de sécurité de navigation pour la région de Navarea XI, qu'elle prévoyait d'effectuer un lancement dans une fenêtre allant jusqu'au 3 juin et avait désigné trois zones dans lesquelles les débris de la fusée pourraient tomber.
Les chefs d'état-major interarmées de la Corée du Sud ont déclaré lundi avoir détecté le lancement présumé d'une fusée porte-satellite depuis la région de Tongchang-ri, dans le nord-ouest de la Corée du Nord, à 22h44 et que la fusée se dirigeait vers le sud au-dessus de la mer Jaune et à 22h46 le projectile a été détecté alors que de multiples débris atterrissaient dans la mer Jaune, du côté nord-coréen.
Le JCS a également déclaré qu'il avait suivi les préparatifs du lancement en étroite coordination avec les États-Unis et qu'il les avait préparés en déployant à l'avance des destroyers sud-coréens, américains et japonais Aegis dans des zones spécifiques de chaque pays et en activant le système trilatéral de partage d'informations d'alerte sur les missiles. Le JCS a qualifié le lancement nord-coréen d'acte de provocation en violation des résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU qui interdisent l'utilisation de la technologie des missiles balistiques. Mardi, le JCS a publié une vidéo prise par un patrouilleur sud-coréen montrant la fusée en vol avant son explosion.
Le Commandement américain pour l'Indo-Pacifique a publié une déclaration sur le lancement, le qualifiant de violation flagrante de plusieurs résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU.
"Nous sommes conscients du lancement par la RPDC le 27 mai de la technologie des missiles balistiques, qui constitue une violation flagrante de plusieurs résolutions unanimes du Conseil de sécurité de l’ONU, accroît les tensions et risque de déstabiliser la situation sécuritaire dans la région et au-delà. Ce lancement impliquait des technologies directement liées au programme de missiles balistiques intercontinentaux de la RPDC", peut-on lire dans le communiqué. "Nous avons estimé que cet événement ne représentait pas une menace immédiate pour le personnel américain, son territoire ou celui de nos alliés, mais nous continuerons à surveiller la situation."
Le ministre japonais de la Défense, Minoru Kihara, a déclaré lundi lors d'une conférence de presse que le fait que la Corée du Nord ait de nouveau lancé un missile balistique constituait une menace sérieuse et imminente pour la sécurité nationale du Japon, ainsi qu'une menace pour la paix et la sécurité de la région et du pays et de la communauté internationale. Il a également déclaré que le Japon avait déposé une protestation auprès de la Corée du Nord et avait condamné le lancement par l'intermédiaire de l'ambassade du Japon à Pékin.
Lors d'une conférence de presse mardi, Kihara a déclaré que les détails du lancement étaient en cours d'analyse par le Japon, les États-Unis et la Corée du Sud, mais que sur la base des informations obtenues jusqu'à présent, le lancement de lundi était un échec du lancement du satellite. "Même si le lancement avait pour but de lancer un satellite, il viole la résolution pertinente du Conseil de sécurité de l'ONU qui interdit tout lancement par la Corée du Nord utilisant la technologie des missiles balistiques et constitue une question grave concernant la sécurité du peuple japonais", a déclaré Kihara.
Image JMSDF
Kihara a déclaré le 29 mai 2023 que l'ordre donné aux unités de missiles PAC-3 Patriot et aux destroyers de défense antimissile balistique Aegis du Japon de détruire tout missile nord-coréen menaçant le territoire japonais restait en vigueur et que le ministère de la Défense continuerait d'évaluer et d'analyser la situation avant de décider quand abandonner la posture actuelle.
Par ailleurs, le Bureau d'état-major interarmées du Japon a déclaré lundi dans un communiqué que le matin de ce jour-là, un véhicule aérien sans pilote chinois WL-10 avait été aperçu en train de voler dans la mer de Chine orientale et que des avions de combat de la Force aérienne d'autodéfense japonaise avaient été envoyés en urgence pour répoondre. Le communiqué indique que c’est la première fois qu’un WL-10 est aperçu en train d’opérer dans la zone d’identification de la défense aérienne du Japon. Le communiqué comprenait également une photo du WL-10 prise par les chasseurs japonais qui l'ont intercepté.