Une opération d'aide américaine visant à envoyer de l'aide humanitaire à Gaza a été interrompue après qu'une section d'un quai humanitaire américain et au moins quatre bateaux de l'armée se sont détachés de leurs amarres en raison de la forte houle et se sont échoués au large des côtes de Gaza, ont déclaré mardi des responsables de la défense.
Mardi, une partie de la jetée du Trident, où les embarcations de l'armée déchargent les camions d'aide, s'est séparée de la structure et a flotté au large des côtes de Gaza. La jetée du Trident sera remorquée jusqu'à Ashdod, où les forces du commandement central américain effectueront les réparations, a déclaré Singh aux journalistes.
"La reconstruction et la réparation de la jetée prendront au moins plus d'une semaine et, une fois terminées, elles devront être réancrées sur la côte de Gaza", a-t-elle déclaré.
Les dommages causés à la jetée surviennent après que quatre embarcations de l'armée américaine qui participent aux opérations de la jetée se sont échouées après une mer agitée samedi.
"À ce jour, l’un des navires de l’armée échoué sur la côte israélienne, près d’Ashkelon, a été récupéré", a déclaré Signh. "Le deuxième navire, également échoué près d'Ashkelon, sera récupéré dans les prochaines 24 heures, et les deux navires restants échoués près de la jetée du Trident devraient être récupérés dans les prochaines 48 heures. Des efforts pour récupérer les navires sont en cours avec l’aide de la marine israélienne."
Une péniche de débarquement et un remorqueur déformable se sont échoués samedi sur la côte israélienne, près d'Ashkelon. Selon le Times of Israel, la péniche de débarquement a tenté de récupérer le remorqueur après que celui-ci se soit détaché de ses amarres. Singh a déclaré aux journalistes que c'était une « tempête » de haute mer et un système météorologique nord-africain qui avait provoqué le démontage de la jetée et la libération des navires de leurs amarres.
"Ce que je peux vous dire, c'est que nous ne contrôlons pas la météo", a déclaré Singh. "Il y a eu un schéma d'événements malheureux et unique avec une haute mer et une autre tempête qui a rendu la [jetée] inutilisable pendant cette période."
Les responsables ont déclaré qu’il n’y avait eu aucun blessé lors de l’incident et qu’aucun membre du personnel américain n’avait mis ou ne mettrait les pieds à Gaza pendant les opérations de récupération. Bien que la jetée temporaire se soit brisée au bout de deux semaines, Singh a déclaré aux journalistes que le ministère de la Défense ne la qualifiait pas d'échec.
"Au cours de ces deux semaines, ce que je dirais, c’est que plus de 1 000 tonnes d’aide sont parvenues à la population de Gaza. Je ne pense donc pas que ce soit une perte totale. Je pense qu’il est très important que les personnes qui souffrent actuellement, qui se trouvent dans une situation humanitaire désastreuse, obtiennent toute l’aide dont elles ont besoin, par tous les moyens", a-t-elle déclaré.
Le vice-amiral Brad Cooper, commandant adjoint du Commandement central américain, a exprimé ses inquiétudes concernant la mer agitée lors d'un appel aux journalistes la semaine dernière. "Historiquement, début septembre, la mer commence à monter et Mère Nature obtient ici un vote. C’est là où nous en sommes", a déclaré Cooper à propos de la possibilité de partir d’ici la fin de l’été. "Je pense que nous devrons simplement voir à quoi ressemblera la météo à l’avenir", a-t-il déclaré.
Cela fait presque deux semaines que l’opération conjointe de logistique sur la côte au large de Gaza a commencé à acheminer l’aide vers la côte. Entre le 17 et le 25 mai, la jetée a facilité la livraison de 1 005 tonnes de fournitures humanitaires, selon le CENTCOM. S'adressant aux journalistes, Singh a déclaré que la jetée "ne serait pas une solution pour les routes terrestres".
L'aide est actuellement chargée sur des navires à Chypre en prévision de la réparation du quai, a déclaré Singh. Environ 1 000 militaires américains participent à l’opération qui envoie de l’aide humanitaire vers Gaza via la jetée. La semaine dernière, trois personnes ont été blessées lors des opérations sur le quai, dont un soldat qui a été évacué vers Israël pour y être soigné. Mardi, le soldat était toujours dans un état critique, a déclaré un responsable de la défense.