Le HMS Anson, le cinquième des bateaux de la classe Astute de la Royal Navy, a mené des essais au large de la côte Est des États-Unis et dans la mer des Caraïbes, testant rigoureusement ses systèmes et son armement.
Les sous-marins à propulsion nucléaire de classe Astute sont les sous-marins d'attaque les plus grands et les plus avancés jamais exploités par la marine, selon les responsables. Ils sont capables de lancer des missiles Tomahawk à longue portée pour atteindre avec précision des cibles terrestres et des torpilles mortelles Spearfish pour vaincre les sous-marins ennemis.
Parallèlement à cela, Anson et ses frères opérationnels – Astute, Ambush, Artful et Audacious – sont capables de faire le tour du monde en immersion, produisant leur propre oxygène et eau potable pour soutenir les équipages lors de déploiements ardu et longs.
Par conséquent, ce sous-marin avancé, qui a quitté le chantier naval de Barrow-in-Furness en février de l'année dernière, a besoin d'essais et de tests extrêmement approfondis avant de rejoindre ses frères en opérations.
Anson a passé du temps dans les eaux au large des côtes britanniques, puis a navigué plus au nord de l'Écosse pour tester ses systèmes d'armes avec des tirs réussis de missiles d'essai Spearfish et Tomahawk.
Les tests et essais se sont intensifiés dans l'Atlantique alors qu'Anson se dirigeait vers le Centre de test et d'évaluation sous-marin de l'Atlantique (AUTEC) dans les eaux autour des Bahamas.
La base AUTEC de l’US Navy rassemble des experts et des technologies de premier plan. Les chaînes au large de l’île d’Andros – au sud-ouest de Nassau – sont centrées sur un phénomène naturel, la Langue de l’Océan.
Il mesure 32km de large, 240km de long, environ 1800 mètres de profondeur par endroits et regorge de capteurs et d’hydrophones pour enregistrer des quantités de données sur les performances d’un sous-marin, d’une torpille ou d’un sonar.
Les tests effectués à AUTEC sont cruciaux pour les opérations futures d’Anson, garantissant que le navire peut chasser les sous-marins ennemis sans être détecté.