Selon des sources américaines, ces derniers jours, les forces spéciales israéliennes ont mené des raids dans le sud du Liban en prévision d’une invasion à plus grande échelle. Dans le cadre de leurs investigations, elles ont découvert de nombreux tunnels souterrains que le Hezbollah utilisait pour stocker des armes et renforcer ses défenses. Ceux-ci se trouvent le long de la soi-disant « ligne bleue » qui sépare le Liban d’Israël.
Le 1er octobre 2024, Israël a officiellement lancé une invasion terrestre du Liban, aggravant un conflit déjà intense avec le Hezbollah. L’opération fait suite à des semaines de frappes aériennes et à des tensions accrues après les attaques à la roquette du Hezbollah et l’assassinat de son chef, Hassan Nasrallah. Les forces israéliennes ont mené des raids dans le sud du Liban, ciblant les infrastructures militaires du Hezbollah, notamment les tunnels et les caches d’armes. Un porte-parole de l’armée israélienne a quantifié l’ampleur des attaques comme étant des « raids terrestres limités, localisés et ciblés ».
Le Washington Post rapporte que l’ampleur de l’invasion a été réduite à la suite de discussions avec Washington. Un responsable américain aurait déclaré que les incursions à la frontière se concentreraient sur le ciblage et la destruction de grandes quantités d’armes du Hezbollah, puis sur le retrait. L’acquisition de cibles a récemment été menée par les forces spéciales de l’armée israélienne.
L’ancien général de division israélien Yaakov Amidror déclare que ce type de missions est nécessaire avant de déplacer un plus grand nombre de troupes. Il appelle cela une « reconnaissance active ». M. Amidror taquine-t-il une invasion plus importante à venir ? L’avenir nous le dira. Un grand nombre de soldats et de véhicules blindés ont été déployés à la frontière au cours du week-end. Trois villes du nord d’Israël ont été déclarées « zones militaires fermées ».
L’invasion est considérée comme une mesure préventive d’Israël pour démanteler les capacités du Hezbollah, de violents combats ayant été signalés près des villes frontalières. Le Hezbollah a riposté par des tirs de roquettes, intensifiant le conflit. Les forces de défense israéliennes (IDF) ont également appelé à l’évacuation de Beyrouth, signalant la possibilité d’une opération militaire plus vaste. Les civils libanais de 25 villes proches de la frontière ont reçu pour instruction de se déplacer vers le nord aussi vite que possible. Les citoyens sont également avertis de ne pas utiliser de véhicules pour traverser le fleuve Litani, qui se trouve à 30 kilomètres au nord de la frontière entre le Liban et Israël.
Au moment où nous écrivons ces lignes, le Hezbollah nie les allégations selon lesquelles les forces israéliennes auraient traversé la frontière vers le Liban. En revanche, Najib Mikati, le Premier ministre libanais, a déclaré aujourd’hui que le Liban fait face à « l’une des phases les plus dangereuses » de son histoire. Il a lancé un appel urgent aux Nations Unies pour qu’elles l’aident.
Le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant adopte une ligne dure. Il a déclaré qu’il était prêt à utiliser toutes les forces disponibles « aériennes, terrestres et maritimes » pour cibler le Hezbollah. Il a souligné que toute maison libanaise utilisée pour aider le Hezbollah serait prise pour cible par l'armée israélienne. Il a déclaré aux soldats de l'armée israélienne qui se préparaient à traverser la frontière qu'ils utiliseraient « tous les moyens à leur disposition » pour permettre aux Israéliens déplacés de retourner chez eux dans le nord d'Israël. Des dizaines de milliers de citoyens israéliens ont été déplacés de chez eux en raison des combats transfrontaliers.
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