Une nouvelle affaire de transparence secoue les institutions européennes. La médiatrice européenne a officiellement accusé la Commission européenne de mauvaise administration après la disparition d'un message envoyé par le président français Emmanuel Macron à la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen.
Au cœur de l'affaire se trouve un SMS envoyé début 2024 par Emmanuel Macron dans lequel le chef de l'État français aurait tenté de bloquer les négociations finales de l'accord commercial entre l'Union européenne et le Mercosur, le bloc économique regroupant l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay.
Selon les révélations initiales du média Politico, le message a été envoyé alors que les discussions sur cet accord historique approchaient de leur conclusion. Paris faisait alors partie des principaux opposants au projet, craignant notamment les conséquences pour l'agriculture française.
Lorsque des journalistes ont demandé l'accès à cette communication dans le cadre des règles européennes de transparence, la Commission a reconnu l'existence du message mais a expliqué qu'il n'était plus disponible. La raison invoquée : le système de suppression automatique de l'application Signal était activé au moment des échanges.
Cette justification n'a pas convaincu la médiatrice européenne Teresa Anjinho. Dans ses conclusions publiées vendredi, elle estime que la Commission doit désormais conserver les messages échangés entre les dirigeants européens lorsqu'ils concernent les politiques, les décisions ou les activités de l'Union européenne.
Plus inquiétant encore, la médiatrice souligne que la Commission a mis quinze mois avant de répondre à la demande d'accès au document. Ce retard est tel qu'elle affirme ne pas être en mesure d'exclure que le message ait pu être supprimé après la réception de la demande officielle.
Cette affaire relance les interrogations sur la manière dont les décisions importantes sont prises au sein de l'Union européenne. Si des discussions stratégiques concernant des accords commerciaux de plusieurs centaines de milliards d'euros peuvent avoir lieu via des applications de messagerie éphémère, comment garantir la traçabilité des décisions publiques ?
La Commission européenne tente de minimiser l'affaire. Son porte-parole affirme que l'accusation de mauvaise administration concerne essentiellement le retard de traitement de la demande et non la disparition du message lui-même. Bruxelles insiste également sur la nécessité pour les dirigeants européens de pouvoir échanger dans un climat de confiance et de confidentialité.
Ce n'est cependant pas la première fois que la gestion des communications d'Ursula von der Leyen soulève des questions. En 2025, la justice européenne avait déjà estimé que la Commission avait eu tort de refuser l'accès aux échanges de SMS entre Ursula von der Leyen et Albert Bourla, le directeur général de Pfizer, durant les négociations des contrats de vaccins contre le Covid-19.
Pour de nombreux observateurs, ces affaires successives alimentent le sentiment que certaines décisions majeures de l'Union européenne échappent de plus en plus aux mécanismes traditionnels de contrôle démocratique. Entre applications cryptées, messages éphémères et procédures opaques, la question de la transparence des institutions européennes est plus que jamais au centre du débat.
L'affaire du SMS Macron-von der Leyen pourrait ainsi devenir un précédent important concernant l'obligation de conservation des communications numériques entre les plus hauts responsables politiques européens.