La valeur annoncée du programme de 3 milliards de livres sterling est nettement supérieure au budget de 800 millions de livres sterling précédemment prévu pour l'acquisition d'un nouveau système d'artillerie britannique.
"Le programme conjoint Royaume-Uni-Allemagne visant à développer la plate-forme d'artillerie mobile de systèmes d'artillerie à roues d'obusiers télécommandés de 155 mm (RCH 155) pour l'armée britannique pourrait valoir jusqu'à 3 milliards de livres sterling (3,5 milliards d'euros)", selon un haut responsable du gouvernement britannique.
Annoncée fin avril 2024, la décision de sélectionner le RCH 155 pour le programme Mobile Fires Platform (MFP) de l'armée britannique a quelque peu surpris, compte tenu de ses niveaux de développement relatifs et de la probable concurrence avec le K9 chenillé sud-coréen ou l'Archer suédois à roues.
Le 13 mai, le ministre britannique des achats de défense, James Cartlidge, a déclaré que le programme conjoint Royaume-Uni-Allemagne pour le RCH 155 "valait potentiellement plus de 3 milliards de livres sterling" et marquait "un changement radical vers une relation industrielle plus profonde et plus large entre le Royaume-Uni et l'Allemagne en matière de défense."
Ce chiffre est nettement supérieur au budget initial du programme MFP, qui devait coûter environ 802 millions de livres sterling selon le rapport « The UK Defence Market 2023-2028 » de GlobalData.
Le système RCH 155 a été développé par le leader allemand de la défense KNDS et est basé sur le véhicule à roues Boxer 8×8, un type largement utilisé par les armées européennes, y compris, récemment, le Royaume-Uni.
La plate-forme RCH 155 étant relativement jeune en termes de développement – elle n’est actuellement déployée activement par aucune force militaire active bien que la Bundeswehr ait commencé les tests en février 2023 – le Royaume-Uni sera parmi les premiers à adopter cette capacité.
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