Marcos affirme que les Philippines « défendront vigoureusement ce qui nous appartient »

Les Philippines « défendront vigoureusement ce qui nous appartient », a déclaré samedi le président Ferdinand Marcos, alors que le différend maritime entre Manille et Pékin au sujet de la mer de Chine méridionale s'intensifie.

Marcos a déclaré lors d'une cérémonie de remise des diplômes de l'Académie militaire des Philippines que ce pays d'Asie du Sud-Est était confronté à « un mépris flagrant des principes internationalement acceptés ».

Ses remarques font suite à une série d'incidents impliquant des navires philippins et chinois à proximité de récifs contestés en mer de Chine méridionale qui ont tendu les relations diplomatiques.

Marcos a ordonné aux diplômés de « garder notre peuple en sécurité dans ses foyers, notre territoire sécurisé, nos défenses contre les menaces fortes et notre démocratie stable ».

"Contre les intrus qui ont manqué de respect à notre intégrité territoriale, nous défendrons vigoureusement ce qui nous appartient", a déclaré Marcos dans son discours, qui ne mentionnait pas spécifiquement la Chine.

Les navires des garde-côtes chinois ont utilisé des canons à eau contre des bateaux philippins à plusieurs reprises ces derniers mois dans les eaux contestées, où il y a également eu des collisions.

 Pékin revendique la majeure partie de la mer de Chine méridionale, écartant les revendications concurrentes d'autres pays, dont les Philippines, et une décision internationale selon laquelle son affirmation sur la voie navigable n'a aucun fondement juridique.

Pour faire valoir ses prétentions, Pékin déploie des garde-côtes et d'autres bateaux pour patrouiller sur la voie navigable et a transformé plusieurs récifs en îles artificielles qu'il a militarisées.

Un convoi civil philippin a navigué cette semaine vers Scarborough Shoal pour apporter du carburant et des vivres aux pêcheurs philippins de la région. Il a ensuite fait demi-tour après qu'un des bateaux ait été suivi par un navire de la marine chinoise.

La Chine défend ses actions en affirmant qu'elle prend les mesures nécessaires contre les navires qui, selon elle, empiètent sur son territoire.

Marcos a déclaré que la conduite des Philippines serait « toujours guidée par la loi et par notre responsabilité en tant que membre respectueux des règles de la communauté des nations ».