Un vétéran de la Seconde Guerre mondiale à New York décède alors qu'il se rend en France pour l'anniversaire du débarquement

Robert Persichitti, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale originaire de New York qui a été témoin du lever du drapeau américain à Iwo Jima, est décédé alors qu'il se rendait en France pour le 80e anniversaire du débarquement, a confirmé une organisation d'anciens combattants. Il avait 102 ans.

Perischitti, un vétéran décoré de la Marine, a servi à bord de l'USS Eldorado dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale, selon sa biographie publiée sur le site Web du Temple de la renommée des anciens combattants du Sénat de l'État de New York. Ses missions comprenaient le théâtre du Pacifique, Okinawa, Guam et Iwo Jima, où il a été témoin de l’un des moments les plus poignants du conflit mondial.

Perishcitti, qui vivait à Fairport, voyageait avec un groupe lié au Musée national de la Seconde Guerre mondiale, a rapporté WHEC 10. Ils se rendaient en France pour commémorer le jour J, le tournant de la Seconde Guerre mondiale, mais il a subi une urgence médicale le 30 mai alors qu'ils naviguaient vers la Normandie. Il a été transporté par avion vers un hôpital en Allemagne, où il est décédé le lendemain.

Bien que la cause de son décès ne soit pas claire, Persichitti avait des antécédents de problèmes cardiaques. Avant son voyage, il a déclaré à WROC-TV que son cardiologue l'avait encouragé à faire le voyage. "Je suis vraiment excité d'y aller", a-t-il déclaré.

DeCarlo a déclaré que Perishcitti était mort « paisiblement » pendant que les médecins jouaient certains de ses airs préférés de Frank Sinatra. "Il n'était pas seul, il était en paix et il était à l'aise", a déclaré DeCarlo au média.

Perishcitti faisait partie des troupes américaines qui ont assisté à la levée du drapeau américain au sommet du mont Suribachi à Iwo Jima le 19 février 1945. "J'étais sur le pont", a-t-il déclaré à Stars and Stripes lors d'une interview en 2019.

Après la guerre, Persichitti devient professeur dans une école publique à Rochester. Lorsqu'il a pris sa retraite, il a visité les écoles pour parler de la guerre avec les étudiants.