Quelques jours après qu’une photo virale a révélé que les dégâts visibles sur le porte-avions USS Harry S. Truman semblaient simplement avoir été peints par-dessus, la U.S. Navy a publié une mise au point officielle.
« Les dommages extérieurs subis par le USS Harry S. Truman lors de la collision seront réparés pendant la Refueling and Complex Overhaul (RCOH) à Newport News, comme prévu », a déclaré un porte-parole de la Navy. « Immédiatement après l’incident, alors que le navire se trouvait dans la baie de Souda, en Grèce, de nouvelles cloisons ont été installées à l’intérieur des zones touchées afin de garantir l’étanchéité. »
Un choc en Méditerranée toujours visible huit mois plus tard
L’accident remonte à février 2025, lorsque le Truman est entré en collision avec le cargo M/V Besiktas-M au large de l’Égypte, en Méditerranée. Les images prises à l’époque montraient d’importantes déchirures sur un sponson du côté tribord arrière, près d’un ascenseur à avions.
Après une réparation d’urgence en Grèce, le navire avait repris la mer pour des « opérations de routine » à peine une semaine plus tard.
Pourtant, huit mois après, les stigmates de l’incident sont toujours visibles — et désormais recouverts de peinture.
Une polémique déclenchée par une photo présidentielle
Le cliché devenu viral a été pris le 5 octobre 2025, lors de la visite du président Donald Trump à bord du Truman, à Norfolk (Virginie), pour célébrer le 250e anniversaire de la Navy.
Des milliers de personnes assistaient à l’événement, et une grande bannière officielle dissimulait partiellement la zone endommagée. Mais sur une photo diffusée en ligne par le compte @Osinttechnical, les traces de la collision sont bien visibles, simplement repeintes.
La Navy se défend
Face aux interrogations sur l’absence de réparations complètes, la Navy assure que tout est prévu dans le calendrier de maintenance.
Le porte-avions doit entrer en RCOH — une remise à neuf complète incluant le rechargement des réacteurs nucléaires — dans les douze prochains mois.
« La capacité de la Marine à effectuer des réparations d’urgence partout dans le monde démontre notre supériorité opérationnelle et la force de nos partenariats », a ajouté le porte-parole.
Cette révision majeure, unique dans la vie de 50 ans d’un porte-avions nucléaire, comprendra des travaux structurels, des modernisations et des réparations approfondies.
Le Truman, navire amiral de la classe Nimitz, reste pour l’instant pleinement opérationnel malgré cette “cicatrice” symbolique.